Imaginez-vous marcher sur des sentiers bordés de fjords spectaculaires, de forêts luxuriantes et de montagnes imposantes. Bienvenue dans le parc national de Fiordland en Nouvelle-Zélande, une destination incontournable pour les amateurs de randonnée. Situé dans la région sud-ouest de l’île Sud, ce parc national est réputé pour ses paysages sauvages et ses célèbres "Great Walks". Dans cet article, découvrez les meilleurs itinéraires de randonnée à travers ce paradis naturel, entre le Milford Sound, le Doubtful Sound, et les célèbres Kepler Track, Milford Track et Routeburn Track.
L’Incontournable Milford Track
Le Milford Track est souvent qualifié de "plus belle randonnée du monde". Traversant le cœur du Fiordland National Park, ce sentier de 53,5 kilomètres, sur quatre jours, vous emmène à travers des paysages à couper le souffle. Débutant à Glade Wharf, le parcours traverse des forêts denses, des vallées glaciaires et des cascades impressionnantes avant d’atteindre Milford Sound.
Chaque étape de cette randonnée vous offre des vues spectaculaires et des rencontres avec la faune locale, notamment les oiseaux endémiques tels que le kiwi et le kaka. Les randonneurs passeront par des points de repère emblématiques tels que la Mackinnon Pass et les Sutherland Falls, la plus haute chute d’eau de Nouvelle-Zélande.
Pour ceux qui cherchent une expérience authentique au cœur de la nature, le Milford Track est un choix exemplaire. Les refuges le long du chemin offrent un confort rustique et des opportunités de rencontrer d’autres passionnés de randonnée. Ce sentier est très populaire, il est donc recommandé de réserver bien à l’avance.
Kepler Track : une boucle au cœur des montagnes
Situé également dans le Fiordland National Park, le Kepler Track est une boucle de 60 kilomètres qui peut être complétée en trois à quatre jours. Cette randonnée offre une diversité de paysages incroyables, allant des forêts de hêtres aux sommets alpins, en passant par des marais et des lacs scintillants.
Le point culminant de ce sentier est sans doute la montée vers le Key Summit, offrant une vue panoramique sur les montagnes environnantes et les lacs. La deuxième journée vous emmène à travers des crêtes escarpées, où vous pourrez admirer des panoramas à 360 degrés. Les descentes dans les vallées sont tout aussi impressionnantes, avec des rivières sinueuses et des forêts verdoyantes.
Le Kepler Track est parfait pour ceux qui cherchent à combiner l’aventure et la facilité d’accès, puisqu’il commence et se termine près de Te Anau. Les refuges bien équipés et les sentiers bien entretenus rendent cette randonnée accessible même aux marcheurs moins expérimentés.
Routeburn Track : une traversée spectaculaire
Le Routeburn Track est une autre "Great Walk" située en partie dans le Fiordland National Park et en partie dans le Mount Aspiring National Park. Ce sentier de 32 kilomètres, généralement parcouru en deux à trois jours, relie les régions de Glenorchy et de The Divide.
Ce parcours est réputé pour ses vues spectaculaires sur les vallées glaciaires, les lacs cristallins et les sommets enneigés. Vous passerez par des points de vue incroyables tels que le Harris Saddle et le Lake Mackenzie, où vous pourrez prendre des photos saisissantes de la beauté naturelle environnante.
Le Routeburn Track est également riche en biodiversité, avec une flore variée allant des forêts denses aux prairies alpines. Vous pourriez même apercevoir des oiseaux rares tels que le kea ou le whio. Comme pour les autres "Great Walks", il est conseillé de réserver les refuges à l’avance pour garantir une place, surtout pendant la haute saison.
Doubtful Sound : une aventure entre terre et mer
Le Doubtful Sound offre une expérience différente mais tout aussi époustouflante. Moins fréquenté que le Milford Sound, ce fjord est accessible uniquement par bateau depuis le lac Manapouri et un transfert en bus à travers le Wilmot Pass.
Bien que le Doubtful Sound ne propose pas de "Great Walk" officielle, il est possible d’explorer ses environs via des randonnées courtes mais immersives, combinées à des excursions en kayak ou en bateau. Cette région est idéale pour ceux qui cherchent à éviter les foules et à s’immerger pleinement dans la tranquillité de la nature.
Les randonnées autour de Doubtful Sound offrent des vues spectaculaires sur les fjords, les forêts tropicales et la faune marine, notamment les dauphins, les phoques et parfois même les pingouins. Les excursions guidées sont fortement recommandées pour découvrir les coins cachés et profiter des connaissances des guides locaux.
Abel Tasman : une alternative sur l’île Nord
Bien que située sur l’île Nord, loin du Fiordland National Park, l’Abel Tasman Coast Track mérite une mention spéciale. Ce sentier côtier de 60 kilomètres, généralement parcouru en trois à cinq jours, offre une expérience de randonnée différente mais tout aussi mémorable.
L’Abel Tasman Coast Track serpente le long de plages dorées, de criques isolées et de forêts verdoyantes. Les randonneurs peuvent camper sur les plages et se rafraîchir dans les eaux cristallines des baies. Ce sentier est parfait pour ceux qui souhaitent combiner randonnée et détente au bord de la mer.
De nombreux points d’intérêt jalonnent le parcours, y compris les formations rocheuses uniques et les lagons turquoise. L’Abel Tasman est également un excellent choix pour les randonneurs moins expérimentés, grâce à ses sentiers bien balisés et ses nombreuses options d’hébergement.
En conclusion, la Nouvelle-Zélande offre une multitude d’itinéraires de randonnée exceptionnels, avec le parc national de Fiordland en tête de liste. Que vous choisissiez le Milford Track, le Kepler Track, le Routeburn Track ou des randonnées autour du Doubtful Sound, chaque itinéraire promet une immersion totale dans des paysages à couper le souffle.
Pour ceux qui souhaitent explorer d’autres régions, l’Abel Tasman Coast Track sur l’île Nord constitue une alternative charmante et accessible. Peu importe votre choix, vous vivrez une aventure mémorable au cœur de la nature néo-zélandaise.
N’oubliez pas de bien vous préparer, de réserver vos hébergements à l’avance et de respecter l’environnement fragile de ces parcs nationaux. Bonne randonnée et profitez pleinement de ce paradis naturel que la Nouvelle-Zélande a à offrir!